В течение десяти лет администрация Куомо узко применяла экологическое законодательство штата к паре промышленных проектов Finger Lakes таким образом, чтобы отдавать предпочтение их владельцам за пределами штата за счет тех, кто, скорее всего, пострадает.
В 2003 году штат добавил более 5000 акров к северным запасам Cargill. Администрация губернатора Джорджа Патаки не требовала наличия EIS, которая позволила бы представителям общественности изучать геологию запасов и делать собственные выводы о потенциальном риске.
Годом ранее геолог Итаки Уильям Хехт подал запрос Закона о свободе информации (FOIL) на получение подробных сейсмических и геологических данных о руднике. Спустя несколько месяцев главный судья ОИК по административным делам рекомендовал выполнить большую часть того, о чем просил Хехт.
Но Cargill продолжала оспаривать запрос, утверждая, что некоторые документы являются коммерческой тайной. Хехт в конечном итоге проиграл трехлетнюю битву FOIL в 2005 году, когда помощник комиссара DEC отменил решение главного судьи по административным делам .
Группа ЧИСТЫЙ (Cayuga Lake Environmental Action Now) и другие с тех пор жаловались на отсутствие прозрачности данных.
Их опасения достигли пика в 2016 году, когда DEC предоставила Cargill разрешение на строительство вентиляционной шахты на Ридж-роуд в Лансинге - опять же без EIS.
Многие считали новую шахту критически важной для разработки северных запасов. Федеральные правила требуют, чтобы шахтеры могли эвакуироваться в течение одного часа. Без новой шахты у горняков не было бы времени выбраться из некоторых северных участков через существующие шахты.
CLEAN и муниципалитеты Итака, Улисс, Юнион-Спрингс и другие, включая Хехт, позже подал в суд на Cargill и DEC за то, что не требует EIS. Они также утверждали, что агентство незаконно сегментировало экологический анализ проекта ствола.
Шахта, приобретенная в 2012 году, находилась более чем в миле от соляной шахты, поэтому компании Cargill требовался способ их соединения. Он запросил разрешение на разработку узкой полосы протяженностью в 150 акров длиной в милю от рудника до приобретенного участка.
DEC предоставил разрешение на разработку участка в 2015 году - без EIS - после того, как он неверно объявил проект в бюллетене общественного уведомления агентства, заявив: «Не будет никаких разработок поверхности, связанных с этим предложением.
Через несколько дней после того, как истек срок исковой давности в отношении потенциальных проблем для проекта площадью 150 акров, Cargill подала заявку на разрешение на шахту, утверждая, что она предназначена для выхода и вентиляции, не связанных с добычей полезных ископаемых.
Закон штата не поощряет сегментацию экологических анализов, но не запрещает ее категорически при любых обстоятельствах.