Жара мы ожидали, но кто знал, что июль принесет такой освежающий дождь комических романов? Не так много лет назад лето было пустошью, куда издатели сбрасывали иссохшие книги, которые, по их мнению, не могли пустить корни в зеленой почве весны или осени. Но в этом месяце у нас уже есть книга Мэтью Клама «Кто богат?» и 'Подвижные короли' Джошуа Коэна и 'Том Перротта' Миссис Флетчер не за горами. Но сначала рассмотрим этот восхитительный роман Эндрю Шона Грира под названием Меньше .
YouTube не воспроизводится в Chrome
(Ли Будро) Грир - исключительно прекрасный писатель, в котором юмор сочетается с острой остротой. Его книги часто строятся вокруг некоторого умного самомнения. Вы можете вспомнить его бестселлер, Признания Макса Тиволи (2004), о человеке, который стареет отсталым. В его новом романе нет этого фантастического элемента, но он так же посвящен проблемам старения. На первых страницах романист из среднего списка по имени Артур Лесс цепляется за 49-ю страницу, как за губу вулкана. Он с приглушенным ожиданием ждал исключения из любого списка лучших писателей моложе тридцати, младше сорока, младше пятидесяти - они не составляют списков выше этого. И теперь он почти уверен, что он первый гомосексуал в истории.
[Секс и мужчина средних лет: «Кто богат?» Мэтью Клама]
Этот мягкий насмешливый тон отражает отношение Лесса ко всем его слабостям, которые для него очевидны, но неизлечимы. Его тревога по поводу старения усугубилась из-за того, что он расстался со своим парнем, который собирается жениться на более молодом мужчине. Столкнувшись с перспективой просидеть всю свадьбу с улыбкой фальшивого счастья, Лесс решает послать свои сожаления и бежать. В свободном падении с разрушенного моста своих последних надежд он роется в своей старой кольчуге и слепо принимает все различные приглашения, которые он получал со всего мира: смесь учебных заданий, ретритов и чтений.
(Алла Дрейвицер / The Washington Post / Изображения iStock) Эти выступления обеспечивают структуру романа - отдельная страна для каждой главы - что является проблемой для Лесса, но является благом для его создателя. (An отрывок из Меньше недавно появился в New Yorker.) Грир блестяще забавно рассказывает о неловкости, которая поджидает путешествующего писателя с меньшей репутацией. На съезде научной фантастики его приняли за женщину. В Мексике он оказывается на адской панели, где его спрашивают: «Каково это - продолжать, зная, что ты не гений, зная, что ты посредственность?» Он приезжает на церемонию награждения в Италию и обнаруживает, что победителя выберут старшеклассники. У какого бога есть достаточно свободного времени, чтобы устроить это особенное унижение, задается вопросом он, чтобы облететь второстепенного писателя по всему миру, чтобы он мог ощутить в каком-то седьмом смысле ничтожность своей собственной значимости?
Автор Эндрю Шон Грир (Калиэль Робертс) Самая веселая глава происходит в Германии, где Лесс действует под ложным впечатлением, что он профессор и свободно говорит по-немецки. (Несколькими годами ранее, когда он был старшеклассником, его наставляла женщина из Йорквилля. Она якобы говорила по-немецки, объясняет Грир, точно так же, как семнадцатилетняя Лесс была якобы геем. У обоих были фантазии, но ни один из них не реализовал ее. ) Придя в свой класс в первый день, Лесс объявляет своим ошеломленным немецким студентам: «Прошу прощения, я должен убить большинство из вас».
Независимо от того. Они его обожают.
Как и ты.
Пока Лесс кружит вокруг земного шара - верхом на верблюде в Марокко, в ловушке христианского убежища в Индии - мы узнаем больше об этом добросердечном человеке, который ведет свою жизнь как человек без кожи. Все остальные, кажется, пережили обычные профессиональные и романтические разочарования и развили кожистую шкуру взрослой жизни, но не Меньше. К сорока годам, пишет Грир, все, что ему удалось развить, - это кроткое ощущение самого себя, сродни прозрачному панцирю краба с мягким панцирем. Безупречно вежливый, сверхчувствительный к риску наскучить кому-либо, он во всем остается близким по духу, но трагикомический бизнес - быть живым - до него доходит.
Грир и раньше писал о персонажах-геях, но «Месс» - его первый роман, посвященный писателю-гею. Среди прочего, этот незадачливый антигерой дает ему возможность поиздеваться над собой и над ожиданиями авторов из числа меньшинств. Например, попав в ловушку на вечеринке, конкурирующий писатель подкрадывается к Лессу и говорит ему: «Дело не в том, что ты плохой писатель, а в том, что ты плохой гей». Прежде чем Лесс успевает придумать какой-либо ответ на эту ядовитую оценку, его друг продолжает: «Наш долг - показать что-то прекрасное из нашего мира. Гей-мир. Но в ваших книгах вы заставляете персонажей страдать без награды. Это может быть верно в отношении романов Лесса, но не так в отношении этого романа, который в конечном итоге самым очаровательным образом вознаграждает хрупкий оптимизм Лесса.
В самом деле, вы можете ожидать здесь кислого привкуса личной сатиры, как некоторые романисты настаивают на том, чтобы в печати содрали кожу со своих альтер-эго, но в этом изображении Артура Лесса есть только заразительная привязанность. То ли он тоскует по старому любовнику, то ли крадется по выступу на четыре пролета вверх, надеясь пролезть через окно своей запертой квартиры, - это комедия разочарования, превращенная в сладкий эликсир. Повествование Грир, столь элегантно пронизанное остроумием, заключает в себе историю человека, который теряет все: своего любовника, свой чемодан, свою бороду, свое достоинство.
Должен ли бедный Лесс, которого его собственный редактор считает слишком задумчивым, довольствоваться жизнью веселого одиночества? В пятьдесят, сонно размышляет Лесс, вы настолько симпатичны, насколько хотите.
Не проблема. Меньше - это очень приятно - даже больше.
Рон Чарльз редактор 'Книжного мира' и ведущий TotallyHipVideoBookReview.com .
Читать далее :
Комедийное столкновение американского бизнесмена и невиновного израильтянина за границей
МЕНЬШЕЭндрю Шон Грир
Ли Будро. 261 с. $ 26
